O primeiro SUV a alcançar a “Porta do céu”: Range Rover Sport PHEV

A Land Rover gosta de colocar os seus Range Rover em situações que parecem sair de um roteiro de aventura. Em comum, essas provas sempre têm a mesma ideia: ir atrás de um recorde que, até pouco tempo, ninguém sequer cogitava tentar.

Desta vez, o desafio foi na subida de Tianmen, montanha bastante conhecida na China, localizada a mais de 1.500 metros de altitude.

Para chegar ao topo são percorridos cerca de 11,3 quilómetros, com 99 curvas e contracurvas, algumas de 180º, e com uma inclinação que chega aos 37 graus. A estrada é assim conhecida pela “Estrada do Dragão”.

Uma vez no topo, existem 999 degraus com uma inclinação de 45 graus que nos levam à chamada “Porta do céu”, um arco natural na rocha, uma das maiores atrações na China.

O objetivo era percorrer exatamente os 11,3 km e, na sequência, vencer os 999 degraus até o alto de uma das atrações mais famosas da China, a “Porta do Céu”.

O protagonista desta vez foi o Range Rover Sport PHEV. O P400e, como é chamado, é a versão plug-in do Range Rover que combina um bloco Ingenium a gasolina de quatro cilindros em linha, 2.0 litros, turbo e 300 cv, com outro motor elétrico de 116 cv, anunciando potência combinada de 404 cv - daí o nome P400e.

Ao volante estava Ho-Pin Tung, ex-piloto de testes da equipe Renault F1 e atual piloto da Fórmula E, que conseguiu superar o desafio e levar o modelo ao ponto mais alto, depois das 99 curvas e dos 999 degraus.

Para ajudar o piloto, contou naturalmente a boa performance do P400e e do seu sistema Terrain Response 2 em modo dinâmico.

O “Dragon Challenge”, nome dado ao desafio, é o mais recente de uma série de aventuras e provas às quais os responsáveis pelo modelo o submeteram, com a finalidade de comprovar as suas capacidades. Em outubro do ano passado, o mesmo modelo disputou uma corrida contra dois atletas experientes: a bicampeã mundial de natação em águas abertas Keri-Anne Payne e o atleta de endurance Ross Edgley, num trajeto de 14 quilómetros, que liga a principal ilha de Inglaterra à ilha de Burgh.